Стоматология – это область клинической медицины, изучающая болезни органов полости рта (зубов, челюстей, слизистой оболочки, языка, слюнных желез, нервов) и прилегающих областей лица и шеи, а также разрабатывающая методы их диагностики, лечения и профилактики. Стоматология включает в себя следующие отрасли: терапевтическая, хирургическая, ортопедическая и стоматология детского возраста.
Стоматология - это медицинская дисциплина, изучающая строение зубов, причины возникновения, лечение и профилактику зубных болезней, заболевания языка, слизистой оболочки полости рта, челюстей и окружающих их тканей лица и шеи; в задачи соматологии входит также разработка новых материалов для пломбирования зубов и их протезирования. Важную роль в лечении и профилактике стоматологических заболеваний играет диспансеризация детей, беременных, рабочих, занятых на предприятиях с профессиональными вредностями, и др. контингентов населения. С 1976 подготовка зубных врачей в СССР прекращена и соответственно увеличена подготовка стоматологов. Значительный вклад в развитие стоматологии внесли работы А. А. Лимберга, А. И. Евдокимова, И. Г. Лукомского, И. А. Бегельмана, В. Ю. Курляндского, В. Ф. Рудько и многих др. В 1956 организовано Всесоюзное общество стоматологов, которое в 1968 вошло в Международную организацию стоматологов (основана в 1919). Ведущее научное учреждение - Центральный научно-исследовательский институт стоматологии (основан в Москве в 1962).
В СССР и др. социалистических странах стоматологическая помощь организована одинаково. В большинстве капиталистических стран основное место продолжает занимать частная практика. Наиболее известны исследования по стоматологии К. Тота (ВНР), Г. Штегемана (ГДР), Ф. Урбана (ЧССР), Т. Буркова (НРБ), И. Эриксона (Швеция), Гартвина (США) и др. В современной стоматологии выделяют 4 основных раздела: терапевтическую, хирургическую, ортопедическую и детскую стоматологию. Терапевтическая стоматология занимается диагностикой, профилактикой и лечением заболеваний зубов (кариеса зубов, пульпита, периодонтита), пародонтоза, болезней слизистой оболочки полости рта. Задачи хирургической стоматологии - не только удаление зубов, но и операции на челюстно-лицевой области по поводу воспалительных процессов, врождённых и приобретённых дефектов лица и челюсти, доброкачественных и злокачественных опухолей. Ортопедическая стоматология изучает и устраняет ортопедическими и ортодонтическими (см. Ортодонтия) методами аномалии, деформации и дефекты челюстей и зубов. Детская стоматология получила развитие в 20 в., когда была начата разработка методов лечения стоматологических заболеваний с учётом особенностей, характерных для каждого периода развития ребёнка.
В современном комплексном лечении стоматологических заболеваний применяются медикаменты, физиотерапевтические процедуры, ультразвук, высокие скорости вращения боров, специальные высокочастотные установки и т.д.